Νεαρή ακτιβίστρια που δημιούργησε εκ του μηδενός ένα παγκόσμιο νεανικό κίνημα διαμαρτυρίας για την διάσωση του πλανήτη από την κλιματική αλλαγή. Παρά το νεαρό της ηλικίας της, η Γκρέτα Τούνμπεργκ, έχει συναντηθεί με ηγέτες από όλο τον κόσμο, έχει μιλήσει στην γενική συνέλευση του ΟΗΕ και η δράση της προκαλεί αντιδράσεις από τους αρνητές της κλιματικής αλλαγής. Είναι πλέον ένα δημόσιο πρόσωπο με παγκόσμια εμβέλεια.
Η Γκρέτα Τιντίν Ελεονόρα Έρνμαν Τούνμπεργκ γεννήθηκε στις 3 Ιανουαρίου 2003 στην Στοκχόλμη από μια καλλιτεχνική οικογένεια. Ο πατέρας της Σβάντε Τούνμπεργκ είναι ηθοποιός του θεάτρου και του κινηματογράφου και η μητέρα της Μαλένα Έρνμαν, λυρική τραγουδίστρια με συμμετοχή στο Φεστιβάλ Τραγουδιού της Γιουροβίζιον το 2009. Η μικρή αδελφή της Μπεάτα Τούνμπεργκ είναι δημοφιλής τραγουδίστρια στην Σουηδία.
Η Γκρέτα από μικρή ανέπτυξε οικολογική συνείδηση και ξεκίνησε τις προσπάθειες της να μειώσει το ενεργειακό της αποτύπωμα. Δεν πετούσε με αεροπλάνο και έγινε χορτοφάγος,επηρεάζοντας τους γονείς της που δεν είχαν τέτοιες ευαισθησίες. Στα 15 της χρόνια αποφάσισε να δράσει αποφασιστικά. Με ένα απλό χειρόγραφο μήνυμα σε ένα πλακάτ, «Αποχή από το Σχολείο για το Κλίμα», έκανε σκασιαρχείο κάθε Παρασκευή και διαδήλωνε μόνη της έξω από το Σουηδικό Κοινοβούλιο. Χάρη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το μήνυμά της εξαπλώθηκε και διαδόθηκε και εκτός των σουηδικών συνόρων. Εκατομμύρια νεαρά παιδιά από όλο τον κόσμο ενστερνίσθηκαν το μήνυμά της και άρχισαν να οργανώνονται και να διαμαρτύρονται για την κλιματική αλλαγή, μέσα από την καμπάνια «Παρασκευές για το Μέλλον», που η ίδια δημιούργησε.
Τον Δεκέμβριο του 2018, έγινε ευρύτερα γνωστή, όταν μίλησε με ευθύ τρόπο και χωρίς περιστροφές στην Σύνοδο του ΟΗΕ για το Κλίμα (COP24), που έγινε στο Κατοβίτσε της Πολωνίας. «Μιλάτε μόνο σχετικά με την πρόοδο με τις ίδιες κακές ιδέες που μας έφεραν σε αυτό το χάλι. Ακόμα και όταν το μόνο ευαίσθητο πράγμα για να κάνετε είναι να πατήσετε το φρένο έκτακτης ανάγκης. Δεν είστε αρκετά ώριμοι να το πείτε όπως είναι. Ακόμα και αυτό το βάρος που αφήνετε για τα παιδιά σας». Το μήνυμά της κέρδισε νέους οπαδούς και οι διαδηλώσεις της Παρασκευής για την κλιματική αλλαγή έγιναν παγκόσμιο φαινόμενο.
Το επόμενο βήμα που της δόθηκε ήταν στην ειδική σύνοδο του ΟΗΕ για το κλίμα , που ήταν προγραμματισμένη για τον Σεπτέμβριο του 2019 στην έδρα του διεθνούς οργανισμού στην Νέα Υόρκη και στην οποία θα έπαιρναν μέρος σημαντικές προσωπικότητες της διεθνούς πολιτικής, αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων. Η Τούνμπεργκ κάνοντας πράξη τα πιστεύω της ταξίδεψε δια θαλάσσης στην Νέα Υόρκη με ένα σκάφος μηδενικών εκπομπών. Το ταξίδι διήρκεσε δύο εβδομάδες και η Γκρέτα συνοδευόμενη από τον πατέρα της και αφίχθη στην Νέα Υόρκη στις 28 Αυγούστου. Αρχικά συναντήθηκε με τον τέως αμερικανό πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα και μίλησε σε επιτροπές του Κογκρέσου.
Στις 20 Σεπτεμβρίου, ήταν το κεντρικό πρόσωπο στην μεγάλη διαδήλωση της Νέας Υόρκης κατά της κλιματικής αλλαγής και την επομένη μίλησε στην γενική συνέλευση του ΟΗΕ. Με τον γνωστό ευθύ, γεμάτο οργή και επιθετικό τρόπο της έθεσε την ηγεσία της παγκόσμιας κοινότητας προ των μεγάλων ευθυνών της. «Όλο αυτό είναι λάθος. Δεν θα έπρεπε να είμαι εδώ. Θα έπρεπε να είμαι στο σχολείο στην άλλη άκρη του ωκεανού» είπε ξεκινώντας την ομιλίας της η παθιασμένη έφηβη, η οποία συνέχισε ακόμα πιο επιθετικά: «Πώς τολμάτε; Μου κλέψατε τα όνειρά μου, τα παιδικά μου χρόνια με τις άδειες λέξεις σας, κι όμως είμαι από τους τυχερούς. Άνθρωποι υποφέρουν, άνθρωποι πεθαίνουν εξαιτίας των συστημάτων σας που καταρρέουν. Είμαστε στην αρχή μιας μαζικής εξαφάνισης και το μόνο για το οποίο νοιάζεστε είναι το χρήμα και η οικονομική σας ανάπτυξη. Πώς τολμάτε;»
Η ομιλία της προκάλεσε μεγάλη εντύπωση και έλαβε μεγάλη δημοσιότητα παγκοσμίως. Ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, γνωστός αρνητής της κλιματικής αλλαγής, δεν άφησε στην ευκαιρία να πάει χαμένη και σχολίασε ειρωνικά στο Τουίτερ: «Μοιάζει να είναι ένα χαρούμενο κορίτσι με ένα λαμπρό και υπέροχο μέλλον. Χάρηκα πολύ που την είδα!». Σε απάντηση η νεαρή ακτιβίστρια άλλαξε προσωρινά το βιογραφικό της στον λογαριασμό της χρησιμοποιώντας τα λόγια του Τραμπ: «Είμαι ένα πολύ χαρούμενο κορίτσι με ένα λαμπρό και υπέροχο μέλλον».
Τον Δεκέμβριο του 2019, η Γκρέτα συμμετείχε στην σύνοδο του ΟΗΕ για το κλίμα (COP25) που έγινε στην Μαδρίτη.Παρακολούθησε και μια μεγάλη διαδήλωση και είπε απευθυνόμενη στο πλήθος: «Η ελπίδα δεν βρίσκεται μέσα στους τέσσερις τοίχους της συνόδου. Η ελπίδα βρίσκεται έξω με εσάς».
Το 2019 ήταν υποψήφια για το Νόμπελ Ειρήνης, το οποίο κέρδισε τελικά ο πρωθυπουργός της Αιθιοπίας Άμπι Αχμέτ. Στις 11 Δεκεμβρίου του ίδιου χρόνου, το αμερικανικό περιοδικό TIME της αφιέρωσε το εξώφυλλό και την ανακήρυξε «Πρόσωπο της Χρονιάς» και έγινε έτσι το νεώτερο άτομο που έτυχε αυτής της τιμής . «Η Τούνμπεργκ έχει γίνει η μεγαλύτερη φωνή στο μεγαλύτερο θέμα που αντιμετωπίζει ο πλανήτης. Αυτή ήταν η χρονιά που η κλιματική κρίση ήρθε στο προσκήνιο και κανείς δεν έκανε περισσότερα για να συμβεί αυτό από την Tούνμπεργκ», αιτιολόγησε την απόφαση του περιοδικού ο εκδότης του TIME.
Η Γκρέτα δεν έχει μόνο εκατομμύρια υποστηρικτές, αλλά και αντιπάλους, πολύ λιγότερους και ισχυρούς, ως επί το πλείστον αρνητές της κλιματικής αλλαγής. Την έχουν κατηγορήσει ότι είναι προϊόν δημοσίων σχέσεων και ότι πίσω της κρύβονται επιχειρηματικά συμφέροντα, τα οποία χρηματοδοτούν τις εκστρατείες της. Η ίδια το διαψεύδει κατηγορηματικά: «Ταξιδεύω μετά από άδεια του σχολείου μου και οι γονείς μου πληρώνουν τις μετακινήσεις και τη διαμονή μου. Είμαι εντελώς ανεξάρτητη. Δεν λαμβάνω χρήματα, ούτε υποσχέσεις για μελλοντική είσπραξη χρημάτων από κανέναν. Και έτσι θα παραμείνει όλο αυτό».
Τελευταία η Γκρέτα διαγνώστηκε με αυτισμό, αλλά, όπως δήλωσε, αυτή της η διαταραχή είναι και η «μεγάλη της δύναμη». Έχοντας λάβει για ένα χρόνο «εκπαιδευτική άδεια» από το σχολείο της, η Γκρέτα Τούνμπεργκ καταστρώνει τα επόμενα σχέδιά της, έχοντας ως προτεραιότητα να επισκεφθεί περιοχές που αντιμετωπίζουν μεγάλα προβλήματα από την κλιματική αλλαγή.