ΑΚΡΩΤΗΡΙΟ ΚΑΝΑΒΕΡΑΛ. ΦΛΟΡΙΔΑ. Η NASA παλεύει για το πώς και πότε θα φέρει πίσω δύο αστροναύτες από το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, αφού επανειλημμένα καθυστέρησε την επιστροφή τους με την προβληματική κάψουλα της Boeing.
Ο Μπουτς Γουίλμορ (Butch Wilmore) και η Σούνι Γουίλιαμς (Suni Williams) βρίσκονται εκεί πάνω από τις αρχές Ιουνίου, με την προγραμματισμένη οκταήμερη αποστολή τους να φτάνει στους δύο μήνες και ενδεχομένως να ξεπεράσει τους οκτώ μήνες.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που η Boeing εκτοξεύει αστροναύτες, αφού πέταξε ένα ζευγάρι άδειων Starliner που παρουσίασαν προβλήματα λογισμικού και άλλα προβλήματα. Ακόμη και πριν οι Γουίλμορ και Γουίλιαμς εκτοξευθούν στις 5 Ιουνίου, η κάψουλά τους παρουσίασε διαρροή στα υδραυλικά συστήματα που σχετίζονται με την πρόωση. Η Boeing και η NASA έκριναν ότι η μικρή διαρροή ηλίου ήταν σταθερή και απομονωμένη και συνέχισαν τη δοκιμαστική πτήση. Αλλά καθώς το Starliner πλησίαζε τον διαστημικό σταθμό την επόμενη ημέρα, εμφανίστηκαν άλλες τέσσερις διαρροές. Πέντε προωθητήρες απέτυχαν επίσης.
Η κάψουλα κατάφερε να προσδεθεί με ασφάλεια και τέσσερις από τους προωθητήρες λειτούργησαν τελικά. Αλλά οι μηχανικοί έσπευσαν, πραγματοποιώντας δοκιμαστικές εκκινήσεις των προωθητήρων στο έδαφος και στο Διάστημα. Μετά από δύο μήνες, δεν υπάρχει ακόμη η αιτία για τις δυσλειτουργίες των προωθητήρων. Όλοι εκτός από έναν από τους 28 προωθητήρες φαίνονται εντάξει, αλλά ο φόβος είναι ότι αν πάρα πολλοί από αυτούς χαλάσουν ξανά, η ασφάλεια του πληρώματος θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο.
Ενα πρώην στέλεχος της NASA δήλωσε την Πέμπτη ότι οι αστροναύτες είναι «κατά κάποιο τρόπο κολλημένοι», αν και σίγουρα δεν είναι εγκλωβισμένοι. Είναι ασφαλείς στο διαστημικό σταθμό με πολλές προμήθειες και δουλειά να κάνουν, δήλωσε ο Σκοτ Χάμπαρντ (Scott Hubbard).
Οπως και το Starliner της Boeing, το Dragon της SpaceX προορίζεται να μεταφέρει τέσσερις αστροναύτες. Για να κάνει χώρο για τους Γουίλμορ και Γουίλιαμς, η NASA δήλωσε την Τετάρτη ότι θα μπορούσε να μετακινήσει δύο από τους τέσσερις αστροναύτες που πρόκειται να εκτοξευθούν στο διαστημικό σταθμό τον επόμενο μήνα με τη SpaceX. Οι κενές θέσεις θα κρατηθούν για τους Γουίλμορ και Γουίλιαμς, αλλά θα πρέπει να παραμείνουν εκεί πάνω μέχρι τον Φεβρουάριο. Αυτό συμβαίνει επειδή οι αποστολές του σταθμού υποτίθεται ότι διαρκούν τουλάχιστον έξι μήνες.
Πηγή: «Associated Press», Εθνικός Κήρυξ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου